楽天モバイル、低軌道衛星によるスマートフォン間通信に成功‐スペースモバイルの実現へ

楽天モバイルと米AST SpaceMobileは4月26日、低軌道衛星によるモバイル・ブロードバンド通信を使用した市販スマートフォン(スマホ)間でのエンド・トゥ・エンドでの音声通話試験に、4月21日10時31分(現地時間2023年4月20日20時31分)に成功したと発表した。同様の試験の成功は世界初とのこと。

今回の試験では、2022年9月にASTが打ち上げた試験衛星である「BlueWalker3(ブルーウォーカー3)」とASTが保有する特許取得済みのシステムとアーキテクチャを利用し、米テキサス州ミッドランドにいるASTのChairman兼CEOのAbel Avellan氏と東京の楽天モバイルのエンジニア間で、市販のスマートフォンを用いて音声通話を実現した。